Para empezar el recorrido desde la estación de FF.CC. de Cercedilla hay que subir unos metros desde el aparcamiento y cruzar la vía del tren eléctrico. Desde allí hay que atravesar el pueblo en dirección E. Una vez que se llega a la plaza de toros, se sigue en dirección E para tomar el camino del Calvario. Tras cruzar el puente sobre el río Pradillo se sigue unos metros en la misma dirección. La calle asfaltada pasa entonces a convertirse en un camino de tierra. Siguiéndolo unos metros encontramos un camino a la izquierda que asciende en dirección NE. (Nota para la orientación: Al salir del núcleo urbano podremos ver la Presa del embalse de Navalmedio a nuestra izquierda, pero este embalse tiene dos presas y a la que nos dirigimos es a la que está situada mas al E mientras que la que estamos viendo es la mas occidental. Por tanto, debemos de tomar un camino a la izquierda cuando ya hayamos dejado atrás mas de 100 m la presa.)

El camino del Calvario nos llevará a una pista asfaltada (marcada en rojo discontinuo en el croquis), que une el embalse de Navalmedio con la carretera del Puerto de Navacerrada. Seguimos esa pista hacia la izquierda y nos lleva al embalse de Navalmedio. A la derecha de la puerta que impide el paso de vehículos a la presa hay una puerta metálica. Al pasarla aparecen dos caminos: uno se dirige hacia el río y el otro sube en dirección N paralelo a una alambrada. Tomamos este segundo camino que, tras atravesar una pista forestal, sigue ascendiendo hasta coronar una loma y, desde allí llega hasta la Estación Biogeológica del Ventorrillo.

El Ventorrillo es un lugar en el cual, desde hace tiempo, se llevan realizando actividades científicas y deportivas. Desde que D. Francisco Giner de los Ríos lo eligió como lugar para construir la casa de la Institución Libre de Enseñanza a finales del siglo XIX, se ha sucedido la construcción de instalaciones: En 1911 el Museo de Ciencias Naturales construyó una estación científica dedicada a la botánica, zoología y geología. Dicha estación fue visitada por científicos de varios países durante el Congreso Internacional de Entomología que se celebró en Madrid en 1935. También estuvo allí el primer chalet del Club Alpino Español, del que solo quedan los cimientos y un monumento conmemorativo dedicado a estos antiguos deportistas. Hoy se siguen realizando allí trabajos científicos. También es en el ventorrillo donde se alojan las quitanieves, que tanto trabajo tienen durante los fríos inviernos serranos.

¡Ojo!. Aquí se realiza lo más peligroso de todo el recorrido: hay que cruzar la carretera y descender por ella unos 400 m. Allí encontramos un pequeño ensanche de tierra con la entrada a una pista forestal cerrada al tráfico. Se trata de la carretera que, subiendo en zigzag, asciende hasta el emplazamiento del Real Sanatorio del Guadarrama, demolido en 1994, del que lo único que queda es un espacio aplanado en el cual se alojaba una terraza orientada al sur, donde los enfermos de tuberculosis reposaban al sol cuando el único tratamiento contra esta enfermedad era el reposo y el aire puro. Este fue el primer sanatorio de este tipo que se construyó en la sierra. Data de 1918, cuando la tuberculosis causaba estragos en la población. En los años sucesivos se construyeron en la sierra más sanatorios de este tipo, hasta que la evolución de los antibióticos los hizo innecesarios. Del Real Sanatorio del Guadarrama habla el poeta Antonio Machado en su Flor de Verbasco con los siguientes versos:

Sanatorio del alto Guadarrama,
más allá de la roca cenicienta
donde el chivo barbudo se encarama,
mansión de noche larga y fiebre lenta…

La pista rodea el emplazamiento del sanatorio y sigue ascendiendo hasta coronar una loma desde la que nos podemos asomar al valle de La Barranca, con la impresionante mole de La Maliciosa al fondo. Allí se separan tres caminos: Uno que sube directamente a Peña Pintada, una pista forestal que desciende hacia la Barranca, y, entre ambos caminos, la senda de la tubería, que sigue en media ladera la cuerda de Peña Pintada y Peña Horcón. Dicha senda sigue el trazado de una tubería que llevaba el agua desde un alto arrollo de La Barranca hasta el Real Sanatorio del Guadarrama. Todavía quedan por la senda muchos restos de aquella tubería. Por la senda, que pasa por muy cerca de los escarpados crestones de Peña Horcón tenemos una espléndida vista durante todo el Recorrido. Cuando el camino ya se está acercando al arroyo, cerca de la Bola del Mundo, cruza un camino que, en dirección SW, asciende hasta el collado sur de Las Guarramillas, desde donde otro camino nos conducirá al Puerto de Navacerrada. Allí podemos dar por terminada la excursión y tomar el tren a Cercedilla, pero si quedan aún ganas de gastar suelas, podemos descender por el estrecho valle de Navacerrada hasta el embalse de Navalmedio. El camino está señalizado desde la estación de FF.CC del Puerto de Navacerrada como "Camino del Calvario". Es muy sencillo de seguir porque va siempre hacia abajo por cerca del río y porque junto a ese camino desciende una canalización de aguas hasta cerca del embalse. Desde el embalse se regresa a Cercedilla por el mismo camino de ida. Si regresamos a Madrid en tren, terminaremos la ruta igual que el poema de Machado dedicado al sanatorio:

Lejos, Madrid se otea.
Y la locomotora
Resuella, silba humea
Y su riel metálico devora,
ya sobre el ancho campo que verdea.

Cartografía: SGE Hoja 18-20 (Cercedilla)

© Manuel Villar julio 2002